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*2011년 출간된 「예수기도 배우기」의 개정판입니다.

"마치 처음으로 기도를 하는 것처럼, 매일 그렇게 기도를 시작하라."

예수기도는 하느님에 대해, 사람들에 대해, 그리고 우리 자신에 대해 보다 민감하게 해 준다. 즉 모든 것에 대해 철저히 통찰하게 된다는 뜻이다. 옛 수도자들은 이를 방해하는 어려움들을 밝혀내려고 애썼고, 무엇보다 먼저 다양한 악습과 죄에 대처하는 법을 배우도록 했다.

이 책에서는 자신의 잘못을 깨닫고 자신이 어떤 어려움에 빠져 있는지 알아차린 사람들에게 권고한다. "기도 중 하느님께 가까이 다가가는 것을 망설이지 마라." 그리고 한없는 위로를 덧붙인다.

"우리의 모든 죄는 하느님 사랑의 바다에 떨어진 한 방울 물에 불과하다."

이것이 기도에서 어떤 의미인지는 마치 처음으로 기도를 하는 것처럼, 매일 그렇게 기도를 시작하라.는 지침에서 나타난다. 곧 기계적으로 기도하지 말라는 당부이다. 언제나 새롭게 "주 예수 그리스도님, 저에게 자비를 베푸소서!" 라고 기도하며 살아 계신 하느님께 말씀드릴 수 있음을 기쁘게 생각해야 한다. 이 책은 일상의 잡다한 생각들로 제멋대로 갈팡질팡하는 정신을 다시 기도말로 되돌려 차분히 기도하도록 이끌어 준다.

그리스 사부가 따뜻한 눈길로 제게 물었습니다. "당신은 언제 일어납니까? 얼마나 오래 기도합니까? 무엇을 먹습니까? 무슨 일을 합니까?" 당시 저는 독일어와 종교를 가르쳤고, 기숙사 교사로 일했으며, 수도원 소식지의 편집장을 맡고 있었습니다. 그리스어 실력이 형편없었기 때문에 저는 반복해서 "많은 일, 많은 일"이라고 외쳤습니다. 아마도 제가 한숨을 쉬며 말했던 것 같습니다. 그분은 저를 찬찬히 바라보며 친절한 목소리로 제게 말했습니다.

"일이 많은 곳에 상급도 많지요!" 상급이란 하느님께 받는 것을 의미했습니다.! 많은 일, 많은 상급이라는 두 마디가 번개처럼 저를 내리쳤고 한탄한 제 자신이 부끄러워졌습니다. 그 말에서 그분이 제 문제의 근본을 파악한 것을 알았기 때문입니다. 나는 무엇을 위해 일하는가? 나를 위해, 나의 성공을 위해, 나의 명성을 위해? 아니면 하느님의 영광을 위해서? 하느님은 우리가 너무 힘들지 않도록 충분한 힘과 느긋함을 주십니다.

_본문에서​