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하느님의 특별한 사랑을 드러내는 가난의 독특한 향기

베르나데트 성녀에 대한 간략한 소개서이며, 성녀의 성품과 성녀가 지향하는 바를 명확하게 보여준다는 특징을 지닌 책이다. 1858년 2월 11일부터 7월 16일까지 18회에 걸쳐 루르드에서 일어난 성모님 발현의 목격자 베르나데트에게 맞춰 서술하고 있다. 저자는 베르나데트 성녀에 관한 전문가이며 교황청 로마 신학학술원 회원인 신학자 신부이다. 옮긴이는 베르나데트 성녀의 삶에 매료되어 느베르 애덕 수녀회에 입회한 한국인 수녀다. 그녀는 베르나데트 성녀가 세상을 떠난 지 120주년을 맞으면서 어려운 상황에서도 참 기쁨과 행복을 길어낸 성녀의 삶이 한국의 수많은 사람들에게 힘이 되길 바랐다. 초판은 1999년에 발행했고, 그 당시를 보여주는 사진 자료들과 함께 새롭게 손질해서 펴낸 개정판이다.

이 책은 가장 가난하고 배운 것이 없어 소외와 경멸의 대상인 소녀를 선택하여 당신을 드러내시고 인류에게 메시지를 전달하게 하시는 성모님을 만나게 해준다.

가난한 방앗간집 딸로 태어나 정규교육은 물론, 교리교육조차도 제대로 받은 적 없는 소녀, 건강조차 여의치 않아서 젊은 나이에 폐병에 걸렸다. 그러나 하느님과 성모님을 향한 열망은 어린 나이 때부터 깊었으며 연약하면서도 강인하고, 고통을 겪으면서도 유머가 넘쳤고 겸손하면서도 당당하게 흔들림 없이 걸어갔던 성녀의 올곧음을 보여준다. 루르드 동굴에서 발현하신 성모님을 만나고 이 세상의 행복이 아니라 천국에서의 행복을 약속 받은 성녀는 기도와 침묵 가운데 루르드의 메시지를 13년 동안 수도생활을 통해 살았다.

주님의 감미로운 사랑 안에 숨은 삶을 지향했던 성녀를 통해, 성모님은 오늘 우리 한 사람 한 사람에게 속삭이시는 듯하다. 베르나데트의 삶은 가난하고 보잘것없는 사람들에 대한 하느님의 특별한 사랑을 드러내기 위하여, 가난한 자들의 ‘성덕’과 ‘가치’를 크게 드러내기 위한 것이다.

아울러 이 책의 본문용지는 탄소중립을 위한 작은 실천으로 재생용지를 사용했다.​