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<문학의 숲을 거닐다>는 지난 2001년부터, 얼마 전 척추암 선고를 받고 치료를 시작하며 연재를 중단하게 된 2004년까지『조선일보』의 북칼럼 ‘문학의 숲, 고전의 바다’에 실렸던 글들을 모아 엮었다.

책 속에는 걸쭉한 문학작품들 속에 등장하는 주인공들과 그 작품의 내용과 주제 등을 장영희 교수 자신이 살아가면서 느꼈던 아픔과 고통, 깨달음과 감동의 이야기들과 함께 자연스레 풀어나가면서 쓴 에세이 61꼭지가 실려 있다.

장 교수는 책의 서문에서 “이 책은 문학 교수로서 비평적으로 ‘고전’의 요건에 어떻게 걸맞는지 분석하기 전에 단지 한 명의 독자로서 그 작품이 얼마나 내 마음에 와 닿았는지, 그리고 어떤 감동을 주었는지, 그래서 그 작품들로 인해서 내 삶이 얼마나 더욱 풍요롭게 되었는지 솔직하게 쓰려고 노력했다”고 말한다. 그렇게 해서 애초 신문 칼럼 연재를 시작한 취지대로 “독자들이 이 책을 보고 책방으로 뛰어가 여기에 소개된 ‘고전’들을 들춰보고픈 충동을 느꼈으면 좋겠다”는 바람을 적는다.

과연 그녀의 바람대로 이 책을 읽으면 우리에게 제목은 익숙하지만 막상 읽어 보지는 못했던 고전들을 처음부터 끝까지 읽고 그 속에 담긴 의미를 함께 공유하고픈 충동이 생긴다. <로미오와 줄리엣><어린왕자><주홍글씨><푸른 꽃><카라마조프의 형제들><위대한 개츠비><변신><호밀밭의 파수꾼> 등 각 문학작품들을 하나하나 되짚어 주면서 ‘책을 읽는 즐거움’으로 우리를 초대한다. 또한 릴케, 로버트 브라우닝, 에밀리 디킨슨 등 유명 시인들의 시 들도 소개해 놓았다.

지적 소양을 쌓고 가치관을 형성할 시기의 청소년들에게는 교양 필독서로서, 또한 문학이 점점 소외되고 있는 요즘 시대에 소중한 사람에게 전하는 최고의 ‘知와 사랑의 선물’로서 추천할 만하다.

 

 

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장영희 1952년 서울생. 서강대학교 영문과를 졸업하고, 뉴욕주립 대학 영문학 박사학위를 취득했 다. 컬럼비아 대학에서 1년간 번역학을 공부했으며 현재 서강대학교 영문과 교수이자 번역가, 수 필가, 칼럼리스트, 중·고교 영어교과서 집필자로 왕성한 활동을 하고 있다. 번역서로 <종이시계>,<햇볕 드는 방>,<톰소여의 모험><이름 없는 너에게> 등이 있고 부친(故 장왕록 박사)과 함께 <바람과 함께 사라지다>,<스칼렛>,<살아 있는 갈대>를 번역해서 화제 가 되기도 했다. 김현승의 시를 번역하여 '한국 문학 번역상'을 수상했으며, 2002년에는 삶에 대한 진지함과 긍정적인 태도를 담은 수필집《내 생애 단 한번》(2000년)으로 ‘올해의 문장상’을 수상했 다. 2004년에는 아버지인 故 장왕록 교수의 추모 10주기를 기리며 기념집 <그러나 사랑은 남는 것>을 엮어 내기도 했다.

 

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1장 어느 봄날의 단상 / 병원에서 만난 어린왕자/ 사랑의 힘/ 마음의 성역/교통순경과 욕심꾸러기/꿈꾸는 아버지/시인의 사랑 2장 우동 한 그릇/진정한 위대함/사랑과 생명/어느 수인과 에밀리 디킨슨/셜록 홈즈와 왓슨 박사/그러나 사랑은 남는 것/시와 사랑의 강 3장 멋진 신세계/ 푸른 꽃/ 어느덧 물내린 가지 위에/ 안과 밖/ 내게 남은 시간 4장 저 하늘의 별을 잡기 위해/사랑의 문제/내가 이상을 버리지 않는 이유/어머니, 그 위대한 이름으로/거울 속의 감옥/ ‘특별한’ 보통의 해 5장 초원의 빛과 물오징어/사흘만 볼 수 있다면/사랑하는 너에게/아, 멋진 지구여/하면 된다?/무엇을 위하여 사는가/진정한 행복 6장 우리는 어디로 가는가/ 이 세상의 파수꾼/11월의 영혼/마음의 전령, ‘손’ /어떻게 하늘을 팔 수 있습니까?/ 가던 길 멈춰 서서 7장 인간 시간표/크리스마스 프레지던트/ 변신/마지막 잎새/사랑할 수 없는 자/ 그래도 우리는 8장 로미오의 실수/감정의 백만장자/대장님/피콜라의 크리스마스/태양 때문에 9장 생명의 봄/전쟁과 평화/오만과 편견/암흑의 오지/공포영화와 삶/내 뼈를 묻을 곳 10장 어느 가을날의 추억/그 사람을 가졌는가/백지의 도전/성냥팔이 소녀/ 나는 소망합니다/문학의 힘