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이 책은 참된 승리자, 천주의 성 요한의 이야기이다. 그 승리는 운동선수의 승리나 뭔가 대단한 명분을 드높이는 것이 아니다. 천주의 성 요한은 사람들이 무시하고 심지어 피하려 했던 일, 즉 가난한 사람들 중에서도 더 가난한 사람들의 건강과 복지를 살피는 삶을 살았다. 그리고 그러한 정신은 성인 살았던 500년 전과 마찬가지로 지금 이 시대에도 절실하다.

과거 다른 성인전과 달리 이 책은 인물사적人物史的 사실에 근거를 두고 다양한 시각에서 성인을 바라본다. 천주의 성 요한이 세상을 뜬 지 4세기하고도 반이 지난 오늘, 그의 생애와 업적에서 착한 사마리아인과 같은 그리스도의 모범이 드러난다. 성인은 두루 다니며 병자를 치료하고, 죽어가는 이를 돌보며, 슬픔에 잠긴 이를 위로하고, 타락의 구렁에서 허덕이는 사람을 구원의 길로 되돌아오게 만들었다. 자신 역시 한때는 비뚤어진 길로 접어들어 인생을 방랑하다가 회개의 은총을 입었기에, 죄스런 삶의 공허감과 고독과 번민을 이해할 수 있었고, 회개한 죄인의 기쁨이 어떤 것인지를 잘 알고 있었던 것이다.

천주의 성 요한의 모범은 오늘날 그리스도교의 자선과 사랑에 관한 지극히 구체적인 모델을 제시한다. “내가 예수 그리스도를 본받듯이 여러분은 나를 본받으시오.” 일찍이 성 바오로가 초대 교회 신자들에게 한 그 말을 성인도 오늘의 우리에게 할 수 있지 않을까?

그는 뜨거운 소명감을 느끼면서도, 주님께서 어느 길로 당신을 섬기라 하시는지 몰랐다. 그래서 막연한 열망은 끓고 있었지만 마음은 항상 슬프고 불안하였다. 요한은 부잣집 목장에서 자라는 가축들이 가난한 사람들보다 차라리 낫다는 생각이 들기까지 했다. 가축들은 잘 먹여 포동포동 살이 찌고 털도 윤이 나건만, 가난한 사람들은 허약한 몸에 초라해 보이고 헐벗으며 푸대접받는 신세였다. 그는 스스로에게 일렀다. ‘요한, 그대는 들의 짐승들을 치느니 가난한 이들을, 예수 그리스도의 가난한 이들을 보살펴야 하지 않을까?’ 그는 한숨 어린 기도를 올렸다. ‘주님, 이 일을 해낼 그날까지 저를 이끌어 주십시오.’
-본문 중에서 -

 

 

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성 염 1942년 전남 장성에서 태어나 가톨릭 대학 신학부 졸업했다. 서양중세철학사와 철학적 인간 학을 전공하여 광주 가톨릭 대학교에서 신학석사 학위를, 로마 교황립 살레시안 대학교에서 라틴 문학박사 학위를 받았다. 한국외국어대학교 철학과 조교수 · 서강대학교 철학과 교수 를 역임했고 2003년 이래 주교황청 한국대사로 있다. 사회활동 및 학회활동으로는 한국 가톨릭 교수회 회장 · 서울평협 홍보부 차장 · 천주교 인권위원회 이사 · 북한산-도봉산 생명평화시민연대 상임대표 · 한국서양중세철학연구소 이사 · 우리신학연구소 이사장 · 우리사상연구소 소장 등을 역임했다. 주요 저서로는 [미사해설], [고전 라틴어], [평화의 철학], [세계화의 철학적 기초], [라틴 어 첫걸음], [종교다원주의 시대의 기독교와 종교적 관용]외 다수가 있고, 옮긴 책으로는 [그리스도교 교양], [참된 종교], [자유의지론], [신국론], [명상록], [성아우구스티누스 전], [찬양시편], [해방신학], [인간의 죽음], [아시아인의 심성과 신학], [인간이라는 심 연:철학적 인간학]외 100여 권이 있다. 2004년에는 [신국론]으로 제 회16 서우철학상(번역부 문)을 받았다.

 

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인사말 들어가는 말 1장 모테모르에서 온 소년 2장 군대 징집 3장 집행 유예 4장 오로페사를 작별하고 5장 순례의 길 6장 안달루시아 7장 알메이다에서 온 신사 8장 그라나다로 가는 길 9장 생애의 전환 10장 왕립병원 11장 마음이 명하도다 12장 별난 이름 13장 마리아나 광장 14장 초창기 회원들 15장 세싸 공작부인 16장 궁정 방문 17장 불가사이한 세 글자 18장 화재와 홍수의 재난 19장 최후의 여정